Заголовки сообщений средств массовой информации с марта этого года пестрят новостями о лихорадке Эбола. Вспышка этого заболевания была зафиксирована в этом году в Гвинее (впервые вирус открыт в 1976-м), впоследствии распространилась на соседние страны Западной Африки.
На 20.08.2014г., по данным Всемирной организации здравоохранения и Центра по контролю и профилактики заболеваний США, выявлено 2615 случаев заражения лихорадкой. При этом 1427 из них привели к летальному исходу. Эксперты полагают, что зараженных и умерших больше, и эти данные не отражают действительность.
С целью сдерживания распространения заболевания и борьбы с ним правительственные организации всего мира наращивают усилия по разработке терапевтических и профилактических лекарственных препаратов. На сегодняшний день как минимум 9 фармацевтических компаний уже приступили к созданию лекарства.
Среди участвующих в разработке препарата компаний лидируют Tekmira Pharmaceuticals Corporation (Канада) и Mapp Biopharmaceutical (США). Канадская компания приступила к первой фазе клинических испытаний своего препарата – вакцины TKM-Ebola – в самом начале года. Препарат американской компании, не испытывавшийся на людях (и тестировавшийся на обезьянах), был тем не менее получен двумя американцами и испанским священником, заболевшими в Африке. Американские граждане выжили. Mapp Biopharmaceutical и ее партнеры сотрудничают с властями США в области увеличения производства лекарства.
О первых успехах объявили и другие компании, в том числе Fujifilm, BioCryst Pharmaceuticals, NewLink Genetics. Fujifilm Holdings Corp. готова предложить антигриппозный препарат Favipiravir, предназначенный для борьбы с новыми вирусами гриппа и одобренный в марте 2014 г. Специалисты компании считают, что вирусы Эболы и гриппа относятся к одному семейству, поэтому их препарат теоретически может быть эффективен для лечения распространяющейся лихорадки.